কর্নফ্লাওয়ার হলো এমন একটি ময়দা যা ভুট্টা থেকে তৈরি করা হয়। মূলত, ভুট্টার শ্বেতসার (endosperm) থেকে কর্নফ্লাওয়ার তৈরি হয়। কর্নফ্লাওয়ার খুব মিহি গুঁড়া আকারে থাকে এবং এটি রান্নায় ব্যবহার করা হয় স্যুপ বা গ্রেভির মতো খাবার ঘন করতে এবং ফ্রাইড খাবারে ক্রিসপি ভাব আনতে। অনেক সময় কর্নফ্লাওয়ারকে কর্নস্টার্চ নামেও ডাকা হয়, যদিও দুটোর মধ্যে কিছু পার্থক্য আছে। কর্নফ্লাওয়ার সাধারণত সাদা এবং এতে কোনো গন্ধ নেই, তাই এটি যে কোনো রান্নায় যোগ করলেও স্বাদ বা গন্ধে কোনো পরিবর্তন আনে না।
কর্নফ্লাওয়ার কোথা থেকে আসে?
কর্নফ্লাওয়ার ভুট্টা বা কর্ন থেকে তৈরি হয়। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রাজিল ভুট্টার প্রধান উৎপাদক। কর্নফ্লাওয়ার তৈরির জন্য ভুট্টার শ্বেতসারকে প্রক্রিয়াজাত করা হয় এবং গুঁড়ো আকারে এনে প্যাকেটজাত করা হয়। বাংলাদেশে বিভিন্ন বিদেশি ব্র্যান্ডের কর্নফ্লাওয়ার পাওয়া যায়, পাশাপাশি দেশীয় কিছু কোম্পানিও কর্নফ্লাওয়ার উৎপাদন করছে। চাইনিজ ও থাই রান্নায় কর্নফ্লাওয়ারের ব্যবহার বেশি দেখা যায়, কারণ এটি খাবারকে ঘন করতে সাহায্য করে এবং ভাজা খাবারে ক্রিসপি ভাব আনে।
কর্নফ্লাওয়ারের ব্যবহার
কর্নফ্লাওয়ার বিভিন্ন ধরনের খাবারে ব্যবহার করা হয়। নিচে কর্নফ্লাওয়ারের কিছু জনপ্রিয় ব্যবহার এবং এর জন্য কিছু উদাহরণ দেওয়া হলো:
- স্যুপ ও গ্রেভি ঘন করতে
কর্নফ্লাওয়ার স্যুপ বা গ্রেভি তৈরি করতে খুবই জনপ্রিয়। এটি খাবারকে ঘন করে তোলে এবং স্বাদে কোনো পরিবর্তন আনে না। উদাহরণস্বরূপ, মুরগি বা মাংসের স্যুপ ঘন করতে প্রায়ই কর্নফ্লাওয়ার ব্যবহার করা হয়। কর্নফ্লাওয়ার সামান্য পানির সাথে মিশিয়ে স্যুপে দিলে তা ঘন হয়ে যায়। - ফ্রাইড খাবার ক্রিসপি করতে
কর্নফ্লাওয়ার প্রায়শই ফ্রাইড আইটেমে ক্রিসপি ভাব আনতে ব্যবহার করা হয়। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, চিকেন ফ্রাই বা ফ্রেঞ্চ ফ্রাইয়ের বাইরের দিকটা মুচমুচে করতে কর্নফ্লাওয়ার ব্যবহার করা হয়। কর্নফ্লাওয়ার ব্যাটারে মেশালে ফ্রাই করার সময় একটি মজাদার ক্রিসপি টেক্সচার তৈরি হয়। - ডেজার্ট তৈরি করতে
কর্নফ্লাওয়ার বিভিন্ন ধরনের ডেজার্ট বানাতে ব্যবহৃত হয়। এটি কাস্টার্ড, পুডিং, কেক, কুকিজের মতো মিষ্টি খাবারে ব্যবহার করা হয়। কর্নফ্লাওয়ার যোগ করলে ডেজার্ট মসৃণ ও ঘন হয়ে ওঠে। উদাহরণস্বরূপ, কাস্টার্ড তৈরি করতে কর্নফ্লাওয়ার একটি অপরিহার্য উপাদান। - ম্যারিনেশন ও বেকিংয়ে ব্যবহার
কর্নফ্লাওয়ার অনেক সময় মাংস বা মুরগি ম্যারিনেট করতে ব্যবহৃত হয়। এটি মাংসের উপর একটি পাতলা স্তর তৈরি করে, যা রান্নার সময় খাবারের সঠিক গঠন বজায় রাখতে সাহায্য করে। এছাড়া কিছু কেক এবং কুকিজে কর্নফ্লাওয়ার ব্যবহার করা হয়, যাতে বেকিং শেষে খাবার মসৃণ ও ফ্লাফি হয়।
কর্নফ্লাওয়ার কেন ব্যবহার করবেন?
কর্নফ্লাওয়ার ব্যবহারের কিছু বিশেষ সুবিধা রয়েছে, যা রান্নায় এটিকে জনপ্রিয় করে তুলেছে।
- ঘন করতে সাহায্য করে
কর্নফ্লাওয়ারকে খুব সহজেই স্যুপ, গ্রেভি, বা যে কোনো তরল খাবার ঘন করার জন্য ব্যবহার করা যায়। এটি খাবারের স্বাদ বা গন্ধে কোনো প্রভাব ফেলে না, যা অন্য অনেক উপাদান দিতে পারে না। - ক্রিসপি টেক্সচার দেয়
যারা ফ্রাইড খাবার পছন্দ করেন, তাদের জন্য কর্নফ্লাওয়ার একটি আদর্শ উপাদান। এটি খাবারের বাইরের অংশটি ক্রিসপি এবং মজাদার করে তোলে, যা সাধারণ ময়দা দিয়ে সম্ভব হয় না। - গ্লুটেন মুক্ত
কর্নফ্লাওয়ার গ্লুটেন-মুক্ত হওয়ায় যাদের গ্লুটেনে সমস্যা আছে, তারা এটি নিশ্চিন্তে ব্যবহার করতে পারেন। গ্লুটেন ইনটলারেন্ট ব্যক্তিরা সাধারণত কর্নফ্লাওয়ারকে বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করেন। - স্বাদ ও গন্ধ নিরপেক্ষ
কর্নফ্লাওয়ার স্বাদ ও গন্ধহীন হওয়ায় এটি যে কোনো রান্নায় ব্যবহার করা যায়। এটি খাবারের মূল স্বাদ বজায় রাখতে সাহায্য করে।
কর্নফ্লাওয়ার কেনা এবং সঠিকভাবে সংরক্ষণ
কর্নফ্লাওয়ার কেনার সময় কিছু বিষয় খেয়াল রাখা জরুরি। সাধারণত ভালো ব্র্যান্ডের কর্নফ্লাওয়ার কিনলে এটি বিশুদ্ধ এবং মিহি হয়।
- সংরক্ষণ পদ্ধতি
কর্নফ্লাওয়ার শুকনো এবং শীতল স্থানে সংরক্ষণ করতে হবে। একটি এয়ার-টাইট কনটেইনারে রাখলে এটি বেশিদিন ভালো থাকে এবং বায়ু প্রবেশ না করায় এটি নষ্টও হয় না। - মেয়াদ উত্তীর্ণের তারিখ দেখে নিন
কর্নফ্লাওয়ার কেনার আগে এর মেয়াদ উত্তীর্ণের তারিখ দেখে নিন। মেয়াদ পার হয়ে গেলে কর্নফ্লাওয়ার ব্যবহার এড়িয়ে চলাই ভালো।
কর্নফ্লাওয়ারের কিছু বৈজ্ঞানিক তথ্য ও উপকারিতা
কর্নফ্লাওয়ার প্রোটিন বা ফ্যাটে কম হলেও এটি কার্বোহাইড্রেটে সমৃদ্ধ। নিচে একটি টেবিলে কর্নফ্লাওয়ারের পুষ্টিগুণ তুলে ধরা হলো:
| উপাদান | পরিমাণ (১ টেবিলচামচ) |
|---|---|
| ক্যালোরি | ৩০ ক্যালোরি |
| প্রোটিন | ০ গ্রাম |
| ফ্যাট | ০ গ্রাম |
| কার্বোহাইড্রেট | ৭ গ্রাম |
| শ্বেতসার | ৬.৭ গ্রাম |
কর্নফ্লাওয়ার স্নেহ জাতীয় উপাদান মুক্ত এবং কার্বোহাইড্রেটে ভরপুর হওয়ায় এটি সহজে হজম হয়। এছাড়া যাদের গ্লুটেন ইনটলারেন্স রয়েছে তাদের জন্য এটি একটি ভালো বিকল্প।
কিছু সাধারণ প্রশ্ন ও উত্তর (FAQ)
প্রশ্ন: কর্নফ্লাওয়ার আর কর্নস্টার্চ কি একই?
উত্তর: কর্নফ্লাওয়ার এবং কর্নস্টার্চ আসলে একই, তবে নামটি অঞ্চলভেদে আলাদা। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একে কর্নস্টার্চ বলা হয় এবং যুক্তরাজ্যে একে কর্নফ্লাওয়ার বলা হয়।
প্রশ্ন: কর্নফ্লাওয়ার কি কেক বানাতে ব্যবহার করা যায়?
উত্তর: হ্যাঁ, কর্নফ্লাওয়ার কিছু নির্দিষ্ট কেক, যেমন স্পঞ্জ কেক বা শিফন কেক বানাতে ব্যবহৃত হয়। এটি কেকের টেক্সচারকে মসৃণ এবং ফ্লাফি করে তোলে।
প্রশ্ন: কর্নফ্লাওয়ার কি স্বাস্থ্যসম্মত?
উত্তর: কর্নফ্লাওয়ার খুব বেশি পুষ্টিকর নয়, কারণ এতে প্রোটিন বা ভিটামিনের পরিমাণ কম। তবে এটি গ্লুটেন-মুক্ত এবং কার্বোহাইড্রেট সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি গ্লুটেন ইনটলারেন্ট ব্যক্তিদের জন্য নিরাপদ।
উপসংহার
কর্নফ্লাওয়ার রান্নায় খুবই উপযোগী এবং বহুল ব্যবহৃত একটি উপাদান। এটি খাবার ঘন করতে, ক্রিসপি করতে এবং কিছু ডেজার্টে মসৃণতা আনতে বিশেষ ভূমিকা পালন করে। গ্লুটেন-মুক্ত এবং সহজে হজমযোগ্য হওয়ায় এটি অনেকের কাছে একটি স্বাস্থ্যকর বিকল্প হিসেবে গণ্য হয়। কর্নফ্লাওয়ার কেনা এবং সংরক্ষণের ক্ষেত্রে সতর্ক থাকতে হবে, যাতে এটি ভালোভাবে সংরক্ষিত থাকে এবং রান্নায় কার্যকর থাকে।
